Een nieuw onderzoek van het Steunpunt Gelijkekansenbeleid aan de Universiteit Antwerpen (DM 14.01.2012) komt tot een krachtige probleemstelling: er is een absoluut tekort aan goede imams. De meeste van hen komen uit het buitenland. Er is een generatiekloof tussen jongeren en de niet-Nederlandstalige imams die hun leefwereld van haar noch pluim kennen. De Turkse officiële imams worden betaald en zo sterk beïnvloed vanuit het buitenland. Waar dit niet het geval is, in de Marokkaanse gemeenschap bijvoorbeeld, zijn de imams financieel afhankelijk van de moskeebesturen en kunnen zich zo onmogelijk onafhankelijk opstellen. 

Fijn dat het gevoelde probleem met de islam in Vlaanderen een keer (deels) geobjectiveerd wordt, in tegenstelling tot de gebruikelijke en bijna exclusieve airplay voor de irrelevante nozems van Sharia4Belgium en andere moslimextremisten - waar ook ter wereld. Dat opent eindelijk een keer de deur naar een debat over beleid. Bovenstaande probleemstelling impliceert bijvoorbeeld een zonneklare oplossing: het volledig en onverkort opleiden van moslimkaders aan een Vlaamse universiteit.

Hier kan je mijn Conceptnota 'Islamitische Godsdienstwetenschappen in Vlaanderen' terugvinden. 

Hier mijn opiniestuk dat in augustus 2011 in MO* verscheen. 

Hier kan je mijn interview uit diezelfde maand bij Radio 1 beluisteren. 

In wat volgt de desbetreffende artikels uit De Standaard & De Morgen.

Artikel uit De Morgen - Bourgeois: "Absurd dat Turkse overheid onze imams subsidieert" (14.01.2012) 

Er moet dringend werk gemaakt worden van een Vlaamse imamopleiding, vindt minister van Integratie en inburgering Geert Bourgeois (N-VA). "Zodat imams die hier geboren en getogen zijn niet meer naar het buitenland moeten om daar een opleiding te volgen in een taal die ze zelf amper machtig zijn, in een land dat ze niet kennen. Minister Smet (Onderwijs, sp.a) is bezig met het dossier. Een van de mogelijke tussenstappen is dat we de buitenlandse opleidingen, na screening, valideren. Een imam die de taal en context van onze samenleving kent, kan een spil zijn voor de integratie, en de groeiende kloof met jongeren weer dichten. Ik geloof echt dat er een generatiewissel op komst is: dertigers en veertigers zijn op dit moment de motor achter de vernieuwing van de moskee. Automatisch zullen er meer volgen.

" Het lage aantal erkenningen van zowel moskeeën als imams moet omhoog, vindt Bourgeois. "De buitenlandse, anderstalige imams zijn een groot probleem. Hun eventuele illegale statuut is een federale bevoegdheid, maar wij moeten op Vlaams niveau wel aan de gevolgen van die problematiek werken." Een van de redenen van het lage aantal erkenningen is volgens Bourgeois dat ze die gewoonweg niet aanvragen. "Dat kunnen we ook niet verplichten. Wie erkend wil worden, moet inburgeren. Na de erkenning krijgen ze subsidiëring. Het is absurd dat de Turkse overheid nu imams naar hier stuurt en subsidieert. Uit overleg met de koepels is gebleken dat ook zij dat als een probleem zien waar ze vanaf willen."

Uit de studie, die Bourgeois zelf bestelde, komt kritiek op de trage en versnipperde erkenningsprocedure. Zowel de staatsveiligheid en de gemeente als de Vlaamse administratie moeten hun goedkeuring geven. Dat wil hij niet versoepelen. "Zowel bij mijn administratie als bij de Moslimexecutieve (die de erkenningsprocedures begeleid, SVL) is gewerkt aan meer expertise. De kwaliteit van de ingediende dossiers is sterk gestegen, we hebben vorig jaar al zeven nieuwe moskeeën erkend. Aan de lokale overheden heb ik via convenanten opgelegd om een intenser contact met de lokale moskee te onderhouden, want dat is er op dit moment veel te weinig."(SVL)
© 2012 De Persgroep Publishing

Artikel uit De Standaard - Imams spreken nauwelijks Nederlands (16.01.2012)

Jonge mensen staan klaar om de fakkel in de moskeebesturen over te nemen

Veel van de imams in Vlaanderen hebben nauwelijks voeling met het plaatselijke leven.

Vrijwel alle imams die in Vlaanderen aan de slag zijn, komen uit het buitenland. Dat bemoeilijkt soms de relatie met de jongere generatie die hier is opgegroeid en waarvan Nederlands de moedertaal is. De jongeren gaan via andere kanalen op zoek naar de 'ware islam', waardoor de kans op radicalisering toeneemt.

Dat blijkt uit een onderzoek van het Steunpunt Gelijkekansenbeleid, op vraag van Vlaams minister van Inburgering Geert Bourgeois (N-VA). Hij vroeg het steunpunt een objectief beeld te schetsen van de positie van de imams, de islamconsulenten en de moskeeën in onze samenleving. De onderzoekers spraken met imams, bestuursleden van moskeeën en de moslimexecutieve.

'Het maatschappelijk debat over de positie van de islam in onze samenleving is doorspekt met algemeenheden en polariserende stemmen. Dat komt de integratie en het samenleven allerminst ten goede', motiveert Bourgeois het onderzoek.

De onderzoekers stellen ook vast dat veel jonge mensen klaar staan om de fakkel in de moskeebesturen over te nemen. 'Een opleiding voor imams kan hier soelaas bieden', meent minister Bourgeois. Vlaams minister van Onderwijs Pascal Smet (SP.A) onderzoekt die mogelijkheid.

Bourgeois wijst erop dat veel moskeeën voor een generatiewissel staan. 'Het werk van de eerste generatie vormt een goede basis om verder te bouwen aan moskeeën die meegaan met hun tijd, die voeling houden met de buurt en dus ook in staat zijn te communiceren met die bredere samenleving.'
© 2012 Corelio